写在前面:
这是一篇先由日文翻译成英文的, 在几天前被人发在TFW网站上的采访稿. 采访的时间应该是在今年年初.
采访的对象是三位发明, 创造和直接设计了深受大家欢迎的美经典(Classics), 和日经典"变形吧!"(Henkei!)系列变形金刚玩具的官方顶级设计大师.
这也是一篇非常精彩和趣味性极高的采访稿. 里面不但展示了日, 美经典系列玩具的起源, 制作和革新的大背景, 而且还揭示了很多先前不为人知的幕后设计絮事, 也解开了一些变迷由来已久的关于这系列玩具的谜团.
我读完后很有心得. 今天特把英文原文翻译成中文发在这里, 望与大家一起分享. (里面的一些有关变形金刚系列的专用名词我翻的并无把握, 敬请行家们指出纠正)
被采访人的简单背景介绍 (请熟知日文读音的坛友将他们的名字为我翻成中文):
-Takashi Kunihiro (采访文中用"K"字代替):
1984年加入了 "TAKARA" 玩具公司, 是当初 G1"变形金刚2010"系列玩具 的设计人之一. 他一直在为官方设计变形金刚玩具. 他负责过 "勇者系列" 中从"太阳勇者"到"勇者王"分系列里主要角色的设计. 他出名的变形金刚设计作品包括: "补天士", "六面兽", "史達", "胜利之狮", , "Lio Kaiser", "帝释天" , "Tako Tank", "吉加顿", "超能合体"里的"擎天柱", "普莱姆斯神", 真人电影的"擎天柱", 和真人电影的"吵闹".
- Takio Ejima (采访文中用"E"字代替)
1989年加入"TAKARA"玩具公司, 他的第一个产品是"电子音乐花"系列里的"疯鸟". 之后, 他成为公司男孩娱乐玩具部门里海外变形金刚产品设计团队中的一员, 在美国市场撤出后, 直到"超能勇士"系列出来之前的这段时间里, 他一手创造了所有的欧版变形金刚玩具. 1999年在"超能勇士"系列完结之后, 他被调到了公司的女孩玩具部门工作. 5年以后, 他回到了变形金刚的设计团队参与了"超能合体"系列玩具的设计. 照同事Kunihiro先生的说法: "Takio可是当今世界上设计创造了变形机器人玩具最多的一人."
- Hisashi Yuki: (采访文中用"Y"字代替)
他是在1992年进入"TAKARA"玩具公司的. 他经手的玩具系列有2003年的"电光超人"系列, "勇者警察"和"勇者王"系列. 在进行 "Q版赛车"系列的设计工作一段时间后, 在1998年的"超能勇士"第二代("獅王爭霸")系列起,就开始了着手变形金刚玩具的设计工作, 参与创造了Binaltechs(BT)系列. 他出名的作品包括: "白獅王擎天柱", "猛犸擎天柱"和"火炎擎天柱".
采访开始:
"经典系列"系列的诞生是由于真人电影的缘故."
问: 都知道日版经典系列(变形吧!)是以"孩之宝"的经典变形金刚系列为基础的. 你们能不能谈下这两个系列是如何发展起来的?
答.
E: 都是因为2007年的"变形金刚真人电影"的缘故, 两个系列才被开发出来的. 系列最初被命名为"前传系列". 当电影的制作被公开时, 我们不能泄露电影变形金刚角色的外形设计, 但在那段时间里, 我们需要开始开发一种可以反映当时的真人电影 "擎天柱"的外形上已经被更新改变了的产品, 这正是为什么经典 "擎天柱" 玩具的外形仍是一部卡车, 但是更具有流线形态的缘故.
Y: 经典系列的产品就是一条连接传统的变形金刚玩具产品和真人电影玩具产品的策略纽带.
E: 这样讲吧, 就好比一个人已经习惯了传统的变形金刚玩具, 然后他听到真人电影要上映的消息, 于是他跑去玩具展厅一看, 在那里找到一款勾起他G1回忆的变形金刚玩具.
Y: 为了达到那个目的, 这款变形金刚产品必须要和G1里的外形相似. 但上市后, 这款的销量远远的超出了我们预期的估计. 于是, 我们决定来继续开发这款玩具, 并把它搞成一个独立的系列(后来的日, 美经典系列).
问: 日版经典(变形吧!)系列的设计组里有多少人? 是不是每个设计师都有固定的一组人物的玩具来设计呢?
答:
Y: 在海外玩具设计部里有6个人. 他们也搞真人电影和08动画人物的创造和设计. 很紧的工作时间. 刚完成一个人物玩具的设计工作后马上就要开始进行下一个人物玩具的设计. 那里没有"这个人只负责搞"原生体" 玩具设计"之类的观念. 但主要角色的玩具如真人电影的"擎天柱"玩具通常都给一些老手来搞.
E: 是那样的. 然后那个人可能会说:"你来搞这个算了." 说真的, 当开始设计美版经典系列时, 这款根本没有准备在本土(日本市场)上发售. 日版系列的开发是在美版经典被再次划到"宇宙系列"名下时决定的, 当时由于海外玩具开发部的大部分时间被真人电影的设计工作所占据(无法同时进行美经典系列的设计工作), 于是一部分本土玩具开发部的人也参加进来帮手美版经典的设计.
E: "经典系列", "08动画" 和 "真人电影"的玩具各有各的设计要求. 但把同一人物三个系列的玩具排放在一起时, 它们又必须能够表现相同的人物性格特点, 这是最难的环节.
"擎天柱"和"威震天"
问: 请告诉我们经典"擎天柱"玩具是怎样开发的?
答:
E: 刚开始, 我们的计划是造个"加强级"大小的"擎天柱"玩具. 但是单个加强级的开发预算太少, 我们因此无法保证玩具的质量.
(被废弃的"加强级"经典擎天柱的原模照)
Y: 在定型的阶段里我们从没尝试过一定要按照预算经费来进行设计工作。我们先大手笔的来搞，然后再随着工作的进展慢慢的缩减开支。如果我们一开始就只想着钱的问题，那么很简单，玩具的质量就会大打折扣.
E：在最后，“擎天柱”玩具放大成了“航海家级“。说到底，我们并不想在它身上使用球状的关节连接，想用更坚实的连接。
K：在美国，主角的玩具并不都是最贵的。事实上"孩之宝" 的产品重心是在加强级的玩具上，因为这个级别的卖的最好。
E: 在决定玩具产品的大小时，我们也有自己的标准。我们的标准是由角色们在卡通原作里体型大小的对比来决定的。在美国市场，汽车变形金刚玩具有个弱点：它们在玩具的包装里看上去很小。真可惜 - 机器人的部分都被包在车型里面了。 在另一边，飞机变形金刚因为有翅膀的缘故, 所以看上去大点。人们似乎觉得变飞机的和变汽车的在一个价位里是不公平的。
Y： 即使在人形状态下，像 "大黄蜂" 的角色本来就应该小一点，于是我们尽量添加一个小的拖车来弥补它尺寸上的不足。
问： 为什么在过去很长时间里"威震天"的玩具都不是变形成一把手枪？
答：
K: 他最开始是个变形手枪的角色。因为一些法律条款他只能改变, 变形为一辆坦克。他在经典系列里变形模式的转变是是因为"孩之宝"方面的要求。他们也热衷重筑G1的风格。 我们就把他的变形模式造成一把美国小孩常玩的水枪。这也是美版经典威震天玩具的色调的由来。
问: 为什么日版"威震天"是银色？
答.
Y：刚开始时，是我负责经典系列在本土的发售，由我来选择日版经典玩具的上色。当时本土同类产品的发售比海外市场晚了一年， 我们认识到, 在日本喜欢这个系列玩具的人早就买了美版的了。为了让他们再买我们的日版的玩具，我们于是加了与美版不同的上色和一些不超预算的电镀。我知道我们可以把"威震天"玩具涂成传统色调，老实讲，我也知道他一定会有人买。
“日版经典（变形吧！）系列的目标是什么？"
问：请告诉我们你们各创造了哪些经典系列里的玩具？
答：
K: 我设计了 "大火车"，"天火"，"银箭"，"袭击" 和 "狂飙"。
E: 我设计了 "擎天柱"，"威震天"，"钢锁"，"滑翔机" 和 "猎豹"。
Y：我设计了 "飞毛腿", "警车"，"横炮"，"惊破天"，"消防车" 和 "机器恐龙"。不过，"飞毛腿" 和 "横炮" 是属于同一设计。
问： 日版经典（变形吧！）系列的目标是什么？
答：
K： 大致上， 我们尽量想弥补一些在当时G１系列上成就不了的，把G１玩具潜质发挥出来。
Y： 这个系列的特殊点是 “没有那些鬼玩意”（原文中是gimmik，附加机关的意思）
问： 这是什么意思？
答.
Y： 变形金刚玩具本来就可以改变它们的形状，所以我们从设计角度上看并不把变形功能看成是其玩具上鬼玩意中的一个。这里我所说的“鬼玩意”是指类似玩具上装的导弹发射装置的一些附加功能。
E: 事实上，我们可以提高玩具的质量只要去除那些多余的附加功能。 譬如最简单的一个例子是 "银河之力"系列玩具里的那个"能量芯片", 把它留在玩具上就钳制了玩具的设计和成品的结构。 在经典系列这一款的设计中，我们主要的注意力都放在变形构件的设计上，很明显，这种专一性造就了高水平的玩具。
问： 想一下，变形金刚玩具为什么很长时间以来都有这些附加功能？
答.
Y： "孩之宝"不想他们的产品缺少这些东西。这正是为什么贵一点的产品都有这些鬼玩意象导弹弹射器或者声光功能等。
E：这一次的经典系列我们展现的是变形金刚本身的魅力，而非这些附加功能。"孩之宝"称赞经典系列设计的很好，我们的回答是，因为它们上面没有那些鬼玩意儿。
“留个好印象是重要的”
问： 我猜向G1致敬是一件富有挑战性，而又有好玩的工作，是吗？
答.
Y: 我没有参与G1产品的设计，因此我对G1系列只是多少有点感情而已。
E: 我们当然喜欢G1系列。不过也在考虑不同的设计方法。
Y: 当你看着一件保留了２０多年之久, 被认为是最好的产品时，你会情不自禁的会想：这个产品的设计潜力是不是真的发挥到了极限？我猜经典系列几十年后也会被人这么想的。
K: G１系列在当时是相当不错的，它影响了一代儿童。这些都激励着我们要用最新的标准让经典系列也给大家留下个同样的好印象。
Y: 虽然我们延续了一些那个时代经典汽车的设计风格，但车型仍会被认为是过时的。我们就在车型上做了点改动，让它们符合现代小孩"认为有型"的审美观。这是儿童商品，通常小孩更喜欢一些看上去有点大人化风格的产品。这也是为什么要让家长认为它们看上去也很酷。如果一件玩具被家长认为是难看的，那么他们的孩子也不会想要它的。变形金刚玩具需要同时都能够被孩子和家长喜欢。
问: 为什么有一些经典玩具有着和G1里的对应玩具完全不同的变形方式。譬如"钢锁"和"惊破天"？
答：
Y: "钢锁" 是因为现在被理解的霸王龙形象已经改变了。我没有很多的参考G１的样本而改良了设计。经典"惊破天" 是因为孩之宝要求他的变形形态是一辆现代坦克。G1里的科幻大炮形态被人接受原因是因为玩具上的那些声光附加功能。事实上我的初衷是要把"惊破天" 设计成一个可变为普通坦克和行走坦克的三变体。但玩具的发售时期却和同是三变体的０８动画 "激光波（Laserwave)" 角色的玩具撞在一起。所以我们把经典"惊破天"的形相停留在现在看到的这个样子。由于改变是在设计进行了一半时发生的，所以玩具上仍残留一些行走坦克的变形结构。
K: 是不是孩之宝不让我们把 "大火车" 设计成一辆蒸汽火车？
E: 是你自己。你说，“我们怎么现在还让他变成辆蒸汽火车？
K: 我不记得了！
Y： 不象以前，现在的小孩并不热衷航天飞机。于是我们豪不犹豫的把这个玩具涂成了和G1卡通里一样的紫色。
问： "飞毛腿" 和 "横炮" 的变形方式实在是太天才了.
答.
Y： "孩之宝"需要在经典里设计这两个角色。在他们的当初的设定文件里说两个人物要有一样的身体，不同的头雕和上色。 我只是不赞成那个设定。我提议把他们两人的机器人上半身对转过来。我尝试让他俩的车型形态看上去更不一样。 我让他们一个有气流流通器，一个没有。 但因为一些原因，"孩之宝"的美版"横炮"上仍留有流通器...
问： 为什么经典"滑翔机"变的如此的巨大？
答：
Y: 在设计“宇宙”系列中，我们不只是参照过去G1的设计，而且我们加上了一些新的设计点子。我们斗胆的忽略经典 "银箭"和 "袭击" 玩具身上组合金刚的构造，让原先的迷你金刚之一的 "滑翔机" 变大。"滑翔机" 其实一开始就是架对地强击机，因此我认为他应该是个头巨大的。
E: 在他胸膛里设计颗心是取材自G１里“爱上滑翔机的姑娘“那一集。我在开始设计经典 "滑翔机" 之前其实就想好了要放颗心在那里。我想让玩具也具有他卡通里的一些性格特征。
Y: 经典的"警车"则可以把他的肩炮藏在背后，和动画原作里更加相似。"狂飙"呢？不但可以把他"目标战士"变的枪拿在手里， 而且还可以象"头领战士"的动画里一样把它拼在手臂上。这些微小的附加功能也不会增加任何的预算，我想从那个时代看卡通过来的变迷们一定会喜欢这些设计的。
K: G1的"狂飙"用那时的标准来衡量的话并不是件糟糕的玩具，但他的机器人形态和动画里的造型出入太大了。这一次我按动画里的形象重新调整了他身体的比例，甚至还改了他翅膀的大小， 让他的机鼻在机器人状态下可以隐藏起来。
Y: G1的玩具现在已经很难买到了。但G1的卡通还是可能看到的。 我希望变迷们可以一边欣赏G1卡通DVD一边把玩着经典系列玩具。
"过去和现在"
问： 你们中有谁设计了同有角色的G1玩具和经典玩具？
答：
K: 我设计了G1的"补天士"，但后悔没有设计经典的"补天士"。
E: 我设计了老的和新的"猎豹"。我那个时候非常的繁忙，都记不起当时设计老的"超能勇士" "猎豹" 的细节了。 我还没有把老的和经典的放在一起比较过。
Y: 为什么不把它们放一起比较下呢？
E: 的确应该。老的"猎豹"玩具的脸和电脑动画里差别很大。我在新的玩具上改进了这一方面。
Y： "机器恐龙"还是一样， 他在卡通里是个大角色，但玩具造型却与电视里的有差异，像身体和脸部。我还想过把他设计的更大一点，大过"擎天柱"。
问： 你们现在开发玩具的方式和过去是不是不一样？
答：
E: 现在的玩具安全法比以前要严。那是应该的。 我记得小时候因为弄坏了一个玩具而悲伤。感谢新的关节连接法，现在的变形金刚玩具比过去要结实多了。事实上，我在G2系列之前就已经想到个新的关节连接方法。变形金刚玩具是由很多小部分组成，我当时就想是否可以用这些小的部件来完成关节的运动。于是我把这个想法提交给了"孩之宝"。这个方法马上就被用到了"镭射系列"的变形金刚玩具上。新的关节连接法使那款玩具很容易就通过了玩具的法律质检。譬如有条法律是这样要求的，“在２０磅的外力作用下，玩具不能被损坏”。我们叫这条为“可怕的劈腿拉扯”， 因为变形金刚机器人的双腿很容易被这股力扯断。 但如果腿部只是简单的接在倒置的“U”型缝里。那它们很容易就会被折断。这是为什么很多老的变形金刚玩具为了能质检过关，它们的双腿都是焊接固定在身体下面的。如果这些关节设计成为可以脱落后再装上的，那么这个问题就迎刃而解了，因为腿变的不可能被掰断了。
Y: 变形金刚玩具关节的球状连接法就是E发明的。 G2系列当时打开了一个加强了关节连接的新机器人玩具的时代。
问： 当前玩具设计中面临的困难是什么？
答:
E: 高昂的石油价格正在实质上损害着我们。虽然工艺水平在不断的发展，但由于高昂的油价使我们不能够全部的利用所有的工业技术。
Y: 我们仍必须要分秒计算玩具组成部件的总数，成品的重量等等，这样才能保证不超预算。
K: 即使是这样做了，但油价还在不断上涨，每周都不同，往往是当我们完成了一件玩具的原模时，它的成本价又比刚开始时上飙了几个百分点。
E: 老实讲，我一些时间就在想，如果成本价不上涨，在这个价位我们本可以设计出更好的产品来。
"经典系列玩具的未来"
问： 对日版经典（变形吧！）系列你们还有什么评论呢？
答：
K： 我很想设计经典的"补天士"领袖的玩具。我过去已经提过几次了，但未被采纳。我真想知道是什么原因. 因为"补天士"角色也拥有一个变大的形象。他的"热破形象"已经有过好几个版本的玩具了。
Y: 用当前的高工艺，我们应该可以让那些老的G1机器人的脸看上去更英俊点。
E: 不一定是要哪个具体的人物，但我想造个变飞机的变形金刚玩具。在我所有的设计作品中，我最喜欢G2系列里的 "烟雾"。 我还从来都没有过机会设计个飞机变形金刚。
Y： 事实上，飞机变形金刚更容易设计。
E: 不，我不是想偷懒的意思。
Y: 我想尝试下日本的G1人物如"史达"，或者是坚固的可动性强的经典"巨无霸福特"和"声波"。但我不知道在这个时代里 "声波"应该变形为什么？
E: 大概１０年前， 我有个设计一个胸前可弹出可自动变形的变形金刚的"声波"玩具的想法，但我不知道该拿"声波" 怎么办？磁带录音机早就过时了，我们不能让"声波"变形成一个小孩子都搞不懂的四不像。
Y: 这个时代他应该变形为个内存。但这种类似折纸一样的变形方式是不现实的。
“最后，你们想对变迷们说些什么？”
K: 变形金刚玩具仍然在不断的改良中，请继续支持我们。
E: 我们会继续发明一些有趣的附加功能。我们的未来目标是加上附加功能后，但不打玩具质量的折扣。还有就是，我看重的不是复杂的变形过程，而是趣味的变形方法。现实中，过分复杂的变形方式只会让人沮丧，小孩子玩过一次之后，就不想再变了。如果是那样的话, 对变形金刚玩具来說可真是可惜。所以我在保证质量时，也要让变形相对简单点。这样的话，人们才会反复的把玩变形金刚玩具并寻得乐趣。 我们会进一步的革新技术。请大家保持期望。
Y: 我们会设计一些让你耳目一新的产品。说到底，变形金刚本是超越视觉的。他们的玩具也应如此。你们需要把它们拿在手里玩才能真正了解它们。所以，请把它们从包装盒里释放出来。
-Takashi Kunihiro (采访文中用"K"字代替):(全文完）
